Vivimos en un mundo cada vez más acelerado y complejo. El mundo está experimentando muchos cambios y desafíos. Lidiar con el estrés y la ansiedad que pueden causar este ritmo acelerado de vida, manteniendo una perspectiva positiva y optimista, es uno de los superpoderes del Siglo XXI.
Hay un libro que ofrece un mensaje de paz interior y felicidad que puede ser muy reconfortante en tiempos difíciles. Se trata de El poder del Ahora de Eckhart Tolle.
La principal idea del libro es que la felicidad y la paz interior se encuentran en el presente. Tolle sostiene que la mayoría de las personas viven en un estado de conciencia distraída, constantemente pensando en el pasado o en el futuro. Esto les impide disfrutar del momento presente y experimentar la plenitud de la vida.
Para Tolle, la clave para vivir una vida más feliz y plena es aprender a estar presentes en el momento actual. Esto significa prestar atención a las experiencias sensoriales del presente, sin juzgarlas ni interpretarlas. También significa aceptar el presente tal como es, sin intentar cambiarlo.
Tolle ofrece una serie de prácticas para ayudar a las personas a desarrollar la conciencia del presente. Estas prácticas incluyen la meditación, la atención plena y la observación de los pensamientos y las emociones.
El libro de El poder del Ahora ha sido un éxito de ventas internacional y ha sido traducido a más de 50 idiomas. Ha sido elogiado por su mensaje simple pero poderoso, que ha ayudado a millones de personas a encontrar la paz interior y la felicidad.
Principales ideas de El poder del Ahora
- Centrándote sólo en el presente (e ignorando el pasado o el futuro) puede mejorar enormemente su vida.
- Una parte de ti necesita dolor para sobrevivir y eso crea la mayor parte del dolor que experimentas.
- El “ego” es una parte de tu mente que te impide ser feliz.
- Si quieres una vida más rica y casi indolora, sepárate de tu mente y concéntrate en tu cuerpo.
- Observar la mente sin juzgar es la mejor manera de separarse de ella y así liberarse del dolor.
- Intenta existir en un estado de alerta permanente.
- Vivir el presente puede ser difícil para tu pareja, pero también puede mejorar vuestra relación.
- No todo dolor es evitable: rendirse al presente no significa ignorar los sentimientos tristes o hirientes.
- Rendirse al presente no significa vivir una vida pasiva.
Centrándote sólo en el presente (e ignorando el pasado o el futuro) puedes mejorar enormemente su vida.
Muchos de nosotros queremos encontrar la paz interior y mejorar nuestras vidas. Estamos buscando – en una palabra – la iluminación, pero no sabemos qué pasos dar para encontrarla.
Bueno, el primer paso puede ser más fácil de lo que imaginas.
Tendemos a vivir en el pasado y en el futuro. En un momento estamos recordando o lamentando, al siguiente estamos planeando o preocupándonos. Mientras tanto, descuidamos el único momento que está plenamente disponible para nosotros: el presente.
Ahora.
Sólo el presente es importante porque nada ocurre en el pasado o en el futuro; las cosas suceden sólo en una corriente continua de momentos presentes.
Siempre que sientes algo, ese sentimiento se experimenta en el presente, porque tus sentidos sólo pueden darte información sobre este momento específico. Entonces, cuando decimos que algo sucedió en el pasado, eso no es del todo cierto: en realidad sucedió en un momento único y presente.
De hecho, lo que llamamos “el pasado” es en realidad una colección de momentos presentes que han pasado. Asimismo, “el futuro” se compone de momentos presentes que aún están por llegar.
Como esto sugiere, no hay ventajas en preocuparse por el futuro o vivir en el pasado, pero sí hay muchas en vivir “en el ahora”. Si logras lograrlo, no experimentarás problemas importantes, solo pequeños que podrás solucionar a medida que surjan.
Por ejemplo, una tarea desafiante, como escribir un artículo científico, a menudo parece demasiado grande y complicada para ser realizable. Si está ansioso por el trabajo que queda o se arrepiente de las oportunidades perdidas de trabajar en él en el pasado, no llegará a ninguna parte. Pero si simplemente resuelves un pequeño problema tras otro (reuniendo los datos, desarrollando una estructura, escribiendo el primer capítulo) lo lograrás más fácilmente.
¡Así que intenta vivir en el presente! Deja de aferrarte al pasado y deja de temer al futuro, y verás cuán dramáticamente mejorará tu vida.
Una parte de ti necesita dolor para sobrevivir y eso crea la mayor parte del dolor que experimentas.
Digamos que logras vivir en el presente y no preocuparte por el pasado o el futuro. ¿Qué sucede cuando luego experimentas dolor? Si el dolor se siente en el momento presente, ¿cómo se puede afrontar el sufrimiento tanto físico como emocional?
El dolor no es más que una resistencia interna creada por uno mismo hacia cosas externas que no puedes cambiar. Experimentas dolor cuando no estás satisfecho con cómo son las cosas, pero no te sientes lo suficientemente poderoso como para cambiarlas. Esto se manifiesta, a nivel emocional, como un sentimiento negativo.
Debido a que piensas tanto en el pasado y el futuro, pero sólo puedes vivir en el presente, no tienes medios para cambiar muchas cosas que no te gustan. Entonces desarrollas una resistencia interna a cómo son las cosas, que experimentas como dolor.
Otro aspecto del dolor autocreado es el “cuerpo del dolor”, una parte de uno mismo que necesita que uno sienta dolor para poder sobrevivir.
Dado que el cuerpo del dolor está compuesto de tus experiencias dolorosas, crece y se fortalece cada vez que experimentas dolor. Por lo tanto, intentará hacerte sentir miserable y triste.
Este ciclo puede continuar durante mucho tiempo hasta que, finalmente, el dolor se convierta en una parte esencial de ti: te habrás identificado plenamente con tu cuerpo-dolor. Debido a que para entonces el dolor será una parte tan importante de su vida, tendrá miedo de dejarlo ir porque hacerlo pondría en riesgo su identidad.
Por ejemplo, cuando algo te molesta o frustra y sientes que te enojas, tu cuerpo del dolor ha tomado el control. La ira nubla su capacidad para pensar y actuar racionalmente y simplemente genera más dolor.
Incluso cuando parece que todo dolor proviene del mundo exterior, en realidad, en su mayor parte, es autocreado: proviene de dentro. La buena noticia es que, como lo has creado tú mismo, puedes hacer algo al respecto, como descubrirás en los próximos apartados.
El “ego” es una parte de tu mente que te impide ser feliz.
¿Alguna vez te has preguntado por qué algunas personas parecen sabotearse a sí mismas? ¿Por qué, aunque nadie quiere ser miserable, tanta gente es infeliz?
El culpable es el ego, una parte de tu mente que controla tus pensamientos y comportamiento sin que te des cuenta.
Como no es fácil de observar, la mayoría de las personas no saben hasta qué punto el ego controla su vida. Por ejemplo, si más tarde reflexionas sobre una disputa que tuviste con alguien, es posible que notes (y tal vez te arrepientas) que reaccionaste de forma exagerada. Sin embargo, en medio de la disputa, usted simplemente no era consciente de que nada influyera o controlara su pensamiento y comportamiento.
¿Por qué el ego hace esto? Depende de tu miseria para continuar existiendo, por lo que obstruye la felicidad en todo momento, actuando en contra de tus mejores intereses.
La existencia de una parte destructiva de tu mente que produce miseria explicaría por qué tanta gente sufre, a pesar de que nadie quiere activamente vivir una vida infeliz. Por ejemplo, algunas personas sabotean intencionalmente su propia felicidad al decidir permanecer en relaciones profundamente destructivas y dolorosas.
El ego te lleva a situaciones de conflicto con los demás y te hace infeliz con tu situación actual para poder controlar tu comportamiento y tu pensamiento.
Por ejemplo, cuando dos o más egos se juntan, sobreviene el drama, como puede verse en las pequeñas oficinas o en los hogares. Si bien las personas pueden querer vivir juntas en paz, sus egos las molestan ante las trivialidades y les hacen reaccionar de forma exagerada. Si de repente te encuentras en un acalorado debate sobre un tema menor, como a quién le toca limpiar la cocina o si un programa de televisión es bueno o no, probablemente sea obra del ego.
El ego es una parte destructiva de la mente humana. Quiere ser la parte más importante de ti y no conoce límites, por lo que si le dejas tomar el control, te traerá mucho sufrimiento.
Si quieres una vida más rica y casi indolora, sepárate de tu mente y concéntrate en tu cuerpo.
El poder del ego es sólo una de las muchas razones por las que es importante separarse de la mente y prestar más atención a su cuerpo. De hecho, muchos grandes maestros han hablado de la importancia de centrarse en el cuerpo en lugar de en la mente.
¿Por qué?
La mente es responsable del dolor.
Produce dolor al evocar continuamente recuerdos del pasado o al planificar el futuro, ocupando toda la vida con recuerdos lamentables y escenarios futuros llenos de ansiedad. Al hacerlo, te impide vivir en el presente.
El resultado es que, como no puedes alterar el pasado ni el futuro, te preocupas constantemente por cosas que no puedes cambiar. Y eso lleva al dolor.
Claramente, necesitamos encontrar una manera de disminuir el poder de la mente y reducir parte de su control.
¿Cómo?
Cambiando nuestro enfoque de la mente al cuerpo.
Tu cuerpo sabe qué es lo mejor para ti. Al escuchar a tu cuerpo, podrás tener una idea muy clara de lo que es importante en tu vida. Jesús habló a menudo de la importancia del cuerpo y lo utilizó en muchos proverbios y alegorías; por ejemplo, “Tu cuerpo es un templo”. Las historias de su resurrección y ascensión al cielo siempre enfatizan que su cuerpo faltaba de la tumba y que ascendió al cielo con su cuerpo, no solo con su mente o alma.
Nadie ha encontrado jamás la iluminación concentrándose en la mente e ignorando el cuerpo.
Un ejemplo vívido puede verse en la abstinencia de seis años (incluido el ayuno) del Buda, que emprendió para separarse de su cuerpo. ¿El resultado? De hecho, se sintió separado de su cuerpo, pero no más en paz ni más iluminado. Encontró la iluminación sólo después de abandonar estas prácticas y sentirse uno con su cuerpo una vez más.
Observar la mente sin juzgar es la mejor manera de separarse de ella y así liberarse del dolor.
Una vez que te das cuenta de que tu mente te está causando dolor y te impide vivir verdaderamente el presente, debes desapegarte de ella.
¿Cómo?
Para separarte de tu mente, debes volverte plenamente consciente de ella y del poder que tiene sobre ti; de lo contrario, nunca entenderás las innumerables formas pequeñas y sutiles en las que influye en tu pensamiento y comportamiento y, por tanto, en tu felicidad.
Por ejemplo, si quieres observar tu mente, pregúntate: “¿Cuál será mi próximo pensamiento?” Si te concentras completamente en esa pregunta, verás que pasa un tiempo antes de que llegue el siguiente pensamiento claro. A través de la observación, has logrado crear una brecha en el flujo del pensamiento.
Si haces esto con suficiente frecuencia, comenzarás a notar cuánto estás normalmente ocupado por el flujo continuo de la mente. Y habrás encontrado la herramienta principal para interrumpir tu mente y así separarte de ella.
El segundo método disponible para ti es observar tu mente sin juzgar. Juzgar es en sí mismo un acto de la mente, por lo que si juzgas algo vuelves a usar tu mente nuevamente.
Por ejemplo, si en medio de tu trabajo te apetece correr, simplemente sigue ese impulso de tu cuerpo. Tu cuerpo sabe lo que es bueno para él, así que sal y corre.
Luego, escucha la vocecita molesta dentro de su cabeza que dice: “¡Ahora mismo deberías estar trabajando y no corriendo ni perdiendo el tiempo!” Pero no juzgues esa voz como buena o mala y no intentes seguir el consejo. Simplemente sonríele y acepta que existe. Al hacerlo, aprenderás a notar su mente sin tener que seguirla hacia donde quiera que intente llevarle.
Intenta existir en un estado de alerta permanente.
Mientras mejoras en separarte de tu mente, puedes intentar adoptar otra técnica: la espera activa.
Este es un tipo especial de estado de espera, como cuando eres consciente de que algo importante o grave podría suceder en cualquier momento. En tal estado, toda tu atención se centra en el ahora.
Cuando entras en un estado de espera activa, no hay tiempo para soñar despierto, planificar o recordar que normalmente nos distrae del presente. Por ejemplo, mientras realizas un examen no debes perder el tiempo preocupándote por los resultados, sino permanecer completamente presente y prestar mucha atención al trabajo que tienes por delante. Entrar en un estado de espera activa poco antes y durante el examen puede ayudarle a lograrlo.
Mientras estás en este estado, también prestas atención a tu cuerpo porque tiene que estar preparado para que ocurra cualquier cosa. Como ya hemos visto, centrarse en el cuerpo también es crucial para vivir el presente.
Por ejemplo, los maestros Zen solían acercarse sigilosamente a sus alumnos, que tenían los ojos cerrados, y luego intentaban golpear al estudiante que esperaba. La espera obligó a los estudiantes a concentrarse completamente en su cuerpo y, por lo tanto, pudieron sentir a los maestros que se acercaban y evadir su «ataque».
Muchos maestros espirituales recomendaban este estado de espera a sus alumnos porque creían que conduciría a una buena vida. Por ejemplo, cuando sus discípulos le preguntaron a Jesús qué debían hacer para vivir una vida buena y pacífica, él les aconsejó: “Sed como un siervo que espera el regreso del amo”.
Como el sirviente no sabe a qué hora llegará el amo, se encuentra en un estado de alerta permanente. No hace grandes planes para el futuro y está constantemente atento a su entorno para asegurarse de no extrañar al maestro.
Vivir el presente puede ser difícil para tu pareja, pero también puede mejorar vuestra relación.
Después de seguir los pasos anteriores, ahora puedes vivir en el presente y ya no dependes completamente de tu mente.
Pero ¿cómo cambiará eso sus rutinas diarias? Por ejemplo, ¿tus relaciones?
Es extremadamente difícil para una persona “normal” compartir su vida con alguien que vive plenamente el presente. El ego de la persona no presente se alimenta de los problemas, mientras que la persona que está presente, tranquila y en paz es vivida como una amenaza. El ego de la persona no presente reacciona creando más problemas: por ejemplo, insultando al otro, debatiendo un tema trivial para perturbar la paz o refiriéndose continuamente a incidentes pasados para sacarlos del presente.
¿Por qué harían eso?
La mejor manera de responder a esto es con una analogía: así como la oscuridad no puede sobrevivir cerca de la luz, es difícil para una persona todavía controlada por el ego estar cerca de una persona que vive en el presente durante mucho tiempo. Los opuestos fuertes no pueden existir muy cerca. Si colocas una vela en la oscuridad, la oscuridad desaparece. Si pones agua al fuego, la llama se apaga.
Pero si lo haces correctamente, vivir el presente también puede mejorar mucho tu relación: podrás dejar de juzgar, criticar o intentar cambiar a tu pareja y verle como una persona independiente.
Además, la percepción que se obtiene al vivir en el presente se puede utilizar para interrumpir ciclos que de otro modo serían interminables, como debates que nunca llegan a una conclusión. La paz interior que aporta estar presente te permite escuchar a tu pareja sin juzgar.
Si vives en el presente, vivir contigo puede resultar muy difícil para tu pareja. Incluso puede convertirse en una nueva prueba para vuestra relación. Sin embargo, a largo plazo, puede ofrecer una gran oportunidad para un cambio positivo, tanto para su pareja como para su relación.
No todo dolor es evitable: rendirse al presente no significa ignorar los sentimientos tristes o hirientes.
Incluso si vives plenamente el presente, algunos sentimientos de tristeza y dolor son inevitables.
¿Pero qué deberías hacer con ellos? ¿Simplemente reprimirlos y fingir que todo está bien? Eso no parece una muy buena idea.
Si bien es cierto que la mayor parte del dolor lo creamos nosotros mismos, eso no significa que nosotros lo creamos todo. Un buen ejemplo de dolor inevitable es el que te infligen aquellos que todavía están controlados por su mente destructiva. Otro ejemplo es la muerte de un ser querido. Dado que no puedes guiar a todos los que te rodean hacia la iluminación, y ciertamente no puedes detener la muerte, este dolor es claramente inevitable.
Entonces, ¿qué puede hacerse?
Cuando experimentas algo traumático que te causa dolor real, puedes aceptarlo tal como es. Por ejemplo, si pierdes a una persona querida por la muerte, por supuesto llorarás y sentirás tristeza. Pero si eres capaz de aceptar esto como algo que simplemente existe y que no se puede cambiar, evitarás sufrimiento innecesario.
Estar triste es un sentimiento natural, algo por lo que no es necesario sentirse culpable ni avergonzado. Las cosas son como son. Aceptar esto significa que no pierdas el tiempo deseando constantemente que las cosas fueran diferentes.
Estando presente podrás evitar la mayor parte del dolor de tu vida, pero no todo. Además, vivir el presente no significa ignorar o reprimir el dolor. En cambio, le proporciona la fuerza interior para aceptar hechos tan difíciles y dolorosos de la vida.
Rendirse al presente no significa vivir una vida pasiva.
Es agradable tener paz interior, pero cuando la situación de tu vida exterior es mala, la paz interior no vale mucho.
¿Aceptar el presente te lleva automáticamente a una forma pasiva de vivir en la que no eres consciente ni estás dispuesto a cambiar nada que te preocupe?
No necesariamente.
Vivir en el presente es un proceso interno de sentimiento y percepción, y no implica que tengas que desarrollar un comportamiento externo pasivo. Por ejemplo, si estás atrapado en el barro, no te digas simplemente que siempre quisiste estar atrapado en el barro. En lugar de ello, puedes intentar, sin entrar en pánico, liberarte de él.
Vivir en el presente puede incluso brindarle nuevos recursos y nuevas formas de resolver problemas. Es ciertamente cierto que vivir el ahora puede brindarte nuevas formas de fuerza y determinación, porque no desperdicias tus recursos internos creando problemas. De hecho, al vivir en el presente no ves problemas, sólo situaciones individuales y manejables que puedes resolver, una por una. Esto te hace mucho más efectivo. Vivir y aceptar el presente no significa que te comprometas con una vida pasiva o que elijas ni siquiera intentar cambiarla para mejor. Más bien, al enfocarte en el presente y mantener el pasado y el futuro en su lugar, eres más capaz de ver claramente lo que está mal en un momento dado, y también tienes la fuerza para cambiar esas cosas para
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