La exigencia y la complejidad de nuestras vidas se va incrementando. Por ello tratamos de mejorar nuestro rendimiento y mejorar la calidad de nuestras decisiones. En ocasiones, hay soluciones sencillas con un alto impacto no solo en proyectos, sino en nuestra vida diaria. Este es la idea principal de The Ckecklist Manifiesto de Atul Gawande.
El 20 de junio de 2018, Gawande fue nombrado CEO de la empresa de atención médica Haven, propiedad de Amazon, Berkshire Hathaway y JP Morgan Chase, renunció como CEO en mayo de 2020. Haven fue un intento fallido para ejercer cierto control sobre los costos de atención médica en constante aumento y al mismo tiempo garantizar la calidad.
En The Ckecklist Manifiesto Gawande aborda la importancia de las listas de verificación (checklists) en diversos campos, desde la medicina hasta la aviación y la construcción, argumentando que las listas de verificación simples pero efectivas pueden tener un impacto significativo en la mejora del rendimiento y la reducción de errores en tareas complejas.
Principales ideas de The Ckecklist Manifiesto
- El progreso en la comprensión humana se ha vuelto cada vez más complejo y abrumador.
- Las listas de verificación ayudan a prevenir errores graves pero fácilmente evitables.
- Las listas de verificación deben ser lo más breves posible, incluir todos los pasos esenciales y no dejar lugar a malentendidos.
- Las complejas tareas de hoy ya no pueden dejarse en manos de la experiencia de un héroe solitario; Necesitamos equipos.
- La comunicación en equipo es vital en situaciones complejas y puede mejorarse enormemente con una lista de verificación.
- Las listas de control médico ya han salvado muchas vidas.
- Las listas de verificación pueden ser efectivas en diversos entornos.
El progreso en la comprensión humana se ha vuelto cada vez más complejo y abrumador.
Imagínate recibir tratamiento por un ataque cardíaco en la década de 1950. El conocimiento médico sobre las causas de los problemas cardíacos era tan escaso en aquel entonces que simplemente te recetaban analgésicos y reposo en cama. Por cierto, y si querías fumar esos cigarrillos durante tu recuperación, también estaba bien.
Afortunadamente, el conocimiento humano se ha ampliado enormemente desde entonces. Hace apenas 60 años, los médicos no tenían ni idea de cómo tratar los ataques cardíacos, mientras que hoy contamos con numerosos métodos para hacerlo, incluidos medicamentos para la presión arterial, catéteres cardíacos e incluso cirugía a corazón abierto. También tenemos una gran cantidad de formas de prevenir los problemas cardíacos, desde medicamentos para reducir el colesterol hasta hacer más ejercicio.
Sin embargo, en áreas complejas como la medicina, nuestra amplia base de conocimientos se ha convertido en un arma de doble filo. Según la Organización Mundial de la Salud, hasta la fecha hemos definido más de 13.000 síndromes, enfermedades y lesiones. Si a esto le sumamos los miles de medicamentos y procedimientos disponibles para tratar a los pacientes, veremos que ningún médico o equipo médico puede dominar todo el conocimiento médico que hemos acumulado.
Esto nos deja con un problema de ineptitud. Es decir, estamos luchando por recordar, organizar y aplicar constantemente el conocimiento correcto de la manera correcta. Tanto los cirujanos como las enfermeras están bajo una inmensa presión para dominar la última tecnología médica, tratar a varios pacientes a la vez y llevar a cabo la gran cantidad de pasos necesarios para realizar procedimientos médicos complicados con precisión. Mientras hacen esto, deben hacer frente simultáneamente a las reacciones y resultados inesperados que se producen al tratar con personas enfermas.
Es evidente que se necesita un nuevo tipo de herramienta si queremos hacer uso de nuestro vasto conocimiento médico y evitar errores humanos potencialmente fatales.
Las listas de verificación ayudan a prevenir errores graves pero fácilmente evitables.
Un equipo de quirófano en San Francisco se encontró con circunstancias extremas al tratar a un hombre por lo que pensaban que era una herida de arma blanca superficial. Fue sólo después de la incisión del cirujano, cuando el paciente comenzó a derramar grandes cantidades de sangre, que notaron que la herida medía un pie de largo. De hecho, fue una herida de bayoneta que el hombre había recibido en una fiesta de disfraces de Halloween. Desafortunadamente, antes de la cirugía, ningún miembro del personal médico se había acordado de preguntar qué tipo de arma se había utilizado.
El hombre sobrevivió a la herida; sin embargo, los errores y la desinformación en medicina ocurren con aterradora regularidad y pueden provocar complicaciones graves o muertes. En Estados Unidos se realizan más de cincuenta millones de cirugías al año y más de 150.000 de estos pacientes mueren después de la cirugía. Según los estudios, alrededor de la mitad de estas complicaciones y muertes son evitables.
Entonces, ¿cómo podemos reducir el número de errores que se cometen?
En lugar de gastar millones en la última tecnología médica, la respuesta es mucho más sencilla: utiliza una lista de verificación.
Las listas de verificación son tan simples como parecen: una lista de pasos a completar al realizar un trámite. Sorprendentemente, son los pasos obvios –cosas que todo el mundo debería saber– los que a menudo son más cruciales y, sin embargo, se olvidan o se omiten. La lista de verificación funciona como una red de seguridad para asegurarnos de que captemos las cosas obvias, como preguntar «¿Qué tipo de arma se usó?» antes de continuar. Una vez que se marcan las cosas básicas, estamos mentalmente mejor equipados para abordar los problemas más complejos o impredecibles que son únicos para cada paciente.
Si se hubiera utilizado una lista de verificación en el caso de lesión por bayoneta mencionado anteriormente, el equipo médico habría estado mejor preparado para cualquier sorpresa desagradable y sangrienta.
Las listas de verificación deben ser lo más breves posible, incluir todos los pasos esenciales y no dejar lugar a malentendidos.
Es fácil burlarse de las listas de verificación, sobre todo porque muchos de nosotros las consideramos recordatorios garabateados o listas glorificadas de tareas pendientes. Sin embargo, cuando contienen todos los elementos esenciales y son concisas y utilizables, las listas de verificación se convierten en herramientas poderosas.
Un aspecto esencial de una lista de verificación es que contiene los “elementos decisivos” del procedimiento. Estos son los pasos que fácilmente se ignoran pero que, si no se completan, podrían ser desastrosos. Por ejemplo, esto podría ser un recordatorio para identificar las alergias de un paciente antes de la cirugía.
Aunque deben contener todos los elementos esenciales, las listas de verificación no deben ser guías exhaustivas. Daniel Boorman, un piloto veterano que crea listas de verificación de aviación para Boeing, dice que lo ideal es entre cinco y nueve elementos, y que debería haber un límite de tiempo para revisar la lista. Después de aproximadamente un minuto de leer una lista, las personas pueden distraerse y saltarse pasos vitales.
Una lista de verificación también debe ser fácil de usar. Al implementar una versión inicial de su lista de verificación, el autor y cirujano Atul Gawande confundió a una enfermera de su equipo justo antes de un procedimiento quirúrgico porque no estaba claro cómo se debía utilizar la lista de verificación. La enfermera había marcado los pasos del procedimiento incluso antes de que comenzara, en lugar de, como pretendía Gawande, leer cada paso al equipo quirúrgico y marcarlos a medida que avanzaban.
Para evitar confusión, debe quedar claro si la lista es “LEER-HACER” (lee el paso y luego complételo) o “HACER-CONFIRMAR” (completar el paso y luego confirmar que lo has completado). Las listas también deben escribirse en el idioma con el que los usuarios estén familiarizados; por ejemplo, “cocinar champiñones” (que significa “cocinar los champiñones ahora”) en un restaurante.
La próxima vez que creas una lista de verificación, asegúrate de que sea precisa, fácil de usar e incluya solo elementos de la mayor importancia.
Las complejas tareas de hoy ya no pueden dejarse en manos de la experiencia de un héroe solitario; Necesitamos equipos.
A menudo esperamos que un héroe se adentre en una situación aterradora y, utilizando toda su habilidad y experiencia, resuelva todos los problemas de una sola vez. La idea de que la experiencia de una persona es suficiente para resolver nuestros problemas es ciertamente atractiva. Pero también es inexacto.
En situaciones complejas y peligrosas, es el equipo el que realmente cuenta.
Hubo un tiempo en la ingeniería en el que los edificios los completaban maestros de obras que supervisaban todo el proyecto. Hoy en día, sin embargo, la finalización de un único proyecto de construcción requiere la interacción entre profesionales que se ocupan de todo, desde la mecánica y la albañilería hasta la impermeabilización y el control de roedores.
Los equipos son especialmente esenciales cuando se trata de emergencias y situaciones críticas. En 2009, después del accidente aéreo del río Hudson, los medios saludaron con entusiasmo a Chesley B. Sullenberger como “Capitán América”, el héroe del milagroso aterrizaje forzoso en el que nadie murió. Sin embargo, Sullenberger insistió en que fue un esfuerzo de equipo. A medida que llegó la información sobre el accidente, se hizo evidente que el avión no habría aterrizado con tanta seguridad sin el esfuerzo combinado de Sullenberger, el primer oficial Jeffrey Skiles y el resto de la tripulación.
También en medicina los pacientes sometidos a una operación necesitan algo más que un simple cirujano. Los anestesistas, enfermeras y cirujanos deben trabajar juntos y utilizar sus especialidades individuales como equipo para realizar un procedimiento con éxito.
Cuando nos enfrentamos a presión o complejidad, debemos reconocer que a menudo son las acciones y habilidades de muchos, a diferencia de las de una sola persona, las que hacen que un procedimiento complejo sea exitoso.
La comunicación en equipo es vital en situaciones complejas y puede mejorarse enormemente con una lista de verificación.
Imagínate una tripulación de vuelo aterrizando un avión. Ahora piensa en lo desastroso que sería en esta complicada e intensa situación si no pudieran comunicarse entre sí: el capitán no sabría si está libre para aterrizar, el copiloto no sabría cuándo o si deben tomar los controles, y el vuelo Los asistentes no tendrían idea de cuándo realizar controles de seguridad.
Los equipos que trabajan en tareas complejas necesitan una comunicación fluida. En el ejemplo anterior, la tripulación de vuelo podría tener una lista de verificación a seguir, pero a menos que se comuniquen claramente, esa lista de verificación es inútil.
La comunicación se puede mejorar incluyendo pasos dentro de una lista de verificación que tengan como objetivo mejorar el flujo de información. Por ejemplo, Joe Salvia, un ingeniero estructural de Boston, utiliza listas de verificación de “presentación” que describen cuándo los equipos involucrados en una construcción deben actualizarse, verificarse y colaborar entre sí antes de avanzar a la siguiente etapa.
Otro paso de la lista de verificación que puede mejorar la comunicación es una “reunión” del equipo: una oportunidad al inicio de un procedimiento para que los miembros del equipo se presenten y discutan cualquier posible complicación. Los estudios han demostrado que las personas que no saben los nombres de los demás no trabajan juntas tan bien como las que sí lo saben. Por esta razón, se incluyó una reunión como paso obligatorio en la lista de verificación del programa La Cirugía Segura Salva Vidas del autor. Este enfoque más comunicativo del trabajo en equipo se correlacionó con una reducción de las complicaciones médicas.
La comunicación dentro de los equipos es vital en circunstancias de presión. Es probable que los equipos tengan más éxito al seguir las listas de verificación de procedimientos cuando tienen oportunidades predefinidas para comunicarse.
Las listas de control médico ya han salvado muchas vidas.
Es difícil imaginar que una simple lista de verificación pueda tener un impacto significativo en el mundo. Sin embargo, los programas médicos que estudian el uso de listas de verificación han demostrado que han evitado errores, ahorrado dinero y, lo más importante, salvado vidas.
Un estudio realizado por el especialista en cuidados intensivos Peter Pronovost, llamado Iniciativa Keystone, tenía como objetivo reducir el número de infecciones por catéteres de vía central insertados en las venas de pacientes de cuidados intensivos. Las vías centrales se infectan fácil y frecuentemente (por ejemplo, al tocarlas con manos no esterilizadas), causando complicaciones potencialmente letales para los pacientes. Pronovost empleó una lista de verificación para ver si reduciría las infecciones. Fue un éxito; La iniciativa acabó salvando 175 millones de dólares y 1.500 vidas en 18 meses.
Inspirándose en Pronovost y los campos de la ingeniería y la aviación, el autor y la Organización Mundial de la Salud desarrollaron una lista de verificación para ser probada en ocho hospitales de todo el mundo, en lo que se denominó el programa Safe Surgery Saves Lives. Se pidió a los hospitales que utilizaran esta lista de verificación quirúrgica, que constaba de diecinueve elementos esenciales que iban desde discutir la pérdida de sangre esperada del paciente hasta confirmar que realmente tenían al paciente correcto. Los resultados fueron asombrosos; las muertes por cirugías en los ocho hospitales se redujeron en un 47 por ciento.
El autor también fue testigo de primera mano del poder de la lista de verificación. Mientras se realizaba un control quirúrgico sobre la pérdida de sangre esperada, resultó que no se habían reservado unidades de sangre adicionales para el paciente en caso de que fueran necesarias. Gawande no esperaba que el paciente los necesitara pero, siguiendo la lista de control, se organizó sangre extra. Durante la cirugía, Gawande sufrió un desgarro accidental que provocó un paro cardíaco en el paciente. La sangre extra resultó ser vital y Gawande está seguro de que sin la lista de verificación habría matado a su paciente.
Usar una lista de verificación simple no sólo es una herramienta poderosa sino que también puede significar la diferencia entre la vida y la muerte.
Las listas de verificación pueden ser efectivas en diversos entornos.
Muchos de nosotros trabajamos en entornos complejos o de alta presión que, como el campo de la medicina, exigen cuidado y precisión, como en las finanzas o la industria de restaurantes. La buena noticia es que, en entornos tan intensos, las listas de verificación realmente marcan la diferencia al ayudarnos a trabajar de manera más efectiva.
Tomemos, por ejemplo, al chef Jody Adams del restaurante Rialto en Boston. Las listas de verificación que utiliza Jody son lo que la mayoría llamaría recetas. Sin embargo, las recetas y las listas de verificación comparten la misma función: nos dicen qué hay que hacer y cuándo. Además de exhibir sus recetas en sus estaciones de trabajo de cocina, el personal del restaurante también elabora listas de verificación para garantizar que se cumplan los requisitos especiales de cada cliente. Una vez que los platos están listos para servir, reciben una revisión final por parte del sous chef o de la propia Jody para asegurarse de que cumplan con los estándares de Jody. Este sistema de lista de verificación permite a Rialto ofrecer platos consistentemente exquisitos a los clientes, y no sorprende que Jody haya ganado premios por su experiencia o que el restaurante a menudo aparezca en listas de «mejores restaurantes».
Los financieros también pueden utilizar listas de verificación para ayudarles a evitar riesgos innecesarios como resultado de decisiones precipitadas o desinformadas. Cook, un inversor anónimo y director de un fondo valorado en miles de millones de dólares, utiliza una “Lista de verificación del tercer día” que le ayuda a él y a su equipo a decidir si invertir en una empresa o no. La lista de verificación ofrece a Cook una gran ventaja: la eficiencia. Este método cuidadoso y rápido para evaluar las inversiones le da una ventaja sobre otros inversores.
Desde garantizar experiencias gastronómicas de alta calidad hasta ayudar a ganar mucho dinero, la sencilla lista de verificación es una herramienta versátil que puede producir resultados impresionantes y aplicarse a una variedad de situaciones diferentes.
Conclusión de The Ckecklist Manifiesto
Aboga por el uso de listas de verificación como una herramienta valiosa para mejorar el rendimiento, la seguridad y la eficiencia en diversas disciplinas, demostrando cómo su implementación puede marcar una diferencia significativa en la prevención de errores y la mejora de resultados.
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