Cuando nos referimos a la naturaleza humana, y específicamente a los rasgos de la personalidad, hay una idea muy instalada en la cultura occidental. Este pensamiento es que es mejor ser extrovertido que introvertido o de que los extrovertidos son más felices y lo pasan mejor, y un sin fin de ideas preconcebidas.
En El poder de los introvertidos: en un mundo incapaz de callarse de Susan Cain da en el blanco realizando una investigación y derribando algunos de estos mito. Además de plantear si punto de vista positivo respecto de los introvertidos siendo ella misma una introvertida.
Es un libro muy recomendable a cualquier persona que se sienta disconforme con ser introvertido y quiera ver que no hay nada de malo en ello.
Es un libro para sentirse orgulloso de ser introvertido y ver que todos los rasgos de personalidad tienen su punto de positivo y no se deje engañar por lo que la cultura occidental nos trata de vender a diario.
Principales ideas de El poder de los introvertidos
- Muchos introvertidos son muy sensibles y a menudo responden fuertemente a su entorno.
- La diferencia es cerebral: el cerebro de los introvertidos muestra una respuesta más fuerte a los estímulos externos.
- Los niños introvertidos son como las orquídeas: sólo prosperan en el entorno adecuado.
- El ideal del extrovertido exitoso prevalece en el mundo occidental.
- El ideal de extroversión es un desarrollo de los últimos 150 años.
- Activar el interruptor: los introvertidos también pueden actuar como extrovertidos.
- Las empresas no deberían crear lugares de trabajo diseñados únicamente para extrovertidos.
- Un líder verdaderamente capacitado puede unir los talentos de introvertidos y extrovertidos.
- Ambos temperamentos pueden maximizar su desempeño mediante la cooperación.
A los extrovertidos les suele gustar el ruido y necesitan estímulos, mientras que los introvertidos prefieren estar solos y pensar.
¿Cómo se puede medir o definir la personalidad de alguien? Una forma es determinar dónde se ubica una persona en el espectro introvertido-extrovertido.
Los extrovertidos son sociables y extrovertidos. Les gusta interactuar con otros siempre que tienen la oportunidad. Les gusta ser el centro de atención y salir con frecuencia; necesitan estar rodeados de gente. Para ellos, el estatus social está indicado directamente por las conexiones sociales, por lo que quieren tantos conocidos, amigos de Facebook y seguidores en Twitter como sea posible.
En busca del éxito, los extrovertidos son propensos a la exuberancia y la euforia. Necesitan el reconocimiento de las personas que los rodean y se esfuerzan por lograr éxitos rápidos. Si, por ejemplo, pierden dinero en el mercado de valores, invierten aún más dinero para intentar convertir rápidamente esa pérdida en una ganancia.
Los introvertidos, por el contrario, prefieren estar en situaciones tranquilas y les gusta pensar detenidamente en los errores que han cometido. Si han perdido dinero especulando en el mercado de valores, probablemente se detendrán y se tomarán un tiempo para analizar el mercado nuevamente antes de invertir más.
La tendencia del introvertido a meditar sobre experiencias y estímulos sensoriales le permite emprender y completar proyectos artísticos e intelectuales de manera efectiva. Los introvertidos son capaces de obtener beneficios en el mercado de valores en tiempos de crisis y, a lo largo de la historia, han producido algunos de nuestros hitos culturales como la Lista de Schindler y la teoría de la relatividad.
Los introvertidos pueden hacer esas cosas porque les gusta pasar tiempo tranquilamente solos o con pequeños grupos de personas, y les resulta fácil hablar sobre problemas personales y sociales. Mientras que los extrovertidos tienden a tener muchos conocidos superficiales, los introvertidos prefieren menos amistades, aunque más profundas.
Muchos introvertidos son muy sensibles y a menudo responden fuertemente a su entorno.
La gran mayoría de los introvertidos tienen otro rasgo de personalidad en común: son muy sensibles. Los extrovertidos, por el contrario, rara vez presentan esta característica.
Las personas altamente sensibles procesan la información de su entorno de una manera inusualmente minuciosa. Por ejemplo, si se les dice que busquen imágenes en rompecabezas, se tomarán más tiempo observando y se involucrarán más con las fotografías que aquellos que no son muy sensibles.
Como resultado de esta forma compleja de percibir, las personas altamente sensibles encuentran las conversaciones profundas sobre valores y moral mucho más estimulantes que las anécdotas superficiales de las recientes vacaciones de un colega. Mientras que los extrovertidos entablan pequeñas conversaciones, los introvertidos discuten sobre el cambio climático.
El intenso procesamiento de información de las personas altamente sensibles también se nota en su naturaleza comprensiva. Las tragedias y las crueldades tienen más impacto emocional en ellos. Su piel parece más fina, lo que les proporciona menos protección frente al diluvio de impresiones y percepciones del día a día.
En consecuencia, los introvertidos tienen una conciencia moral estricta: son conscientes de cómo su comportamiento afecta a los demás y tienden a tomarse en serio sus propios errores. Para estas personas altamente sensibles, significa mucho ser visto positivamente por los demás, lo que les dificulta inusualmente conocer gente nueva o ser entrevistados.
Por tanto, es seguro concluir que las personas altamente sensibles sienten las emociones más agudamente, notan los cambios más rápidamente y reaccionan con más fuerza a las miradas, los sonidos, el dolor y los estimulantes, como el café o el alcohol.
Esta sensibilidad también nos ayuda a definir la diferencia entre introversión y timidez: las personas tímidas tienen miedo de los juicios negativos, mientras que los introvertidos, debido a su sensibilidad, simplemente prefieren ambientes tranquilos y con poca estimulación. Aunque tranquilo y reservado, a Bill Gates no parece importarle lo que los demás piensen de él, mientras que Barbra Streisand es extremadamente extrovertida pero sufre de un grave miedo escénico. El primero es introvertido, mientras que el segundo es un extrovertido tímido.
La diferencia es cerebral: el cerebro de los introvertidos muestra una respuesta más fuerte a los estímulos externos.
Todos nos sentimos cómodos en diferentes situaciones. A algunas personas no se les ocurre mayor placer que sentarse en una biblioteca; para ellos, incluso la idea de ir a un club de techno es insondable. Otros son todo lo contrario: no hay lugar en el que se sientan más a gusto que entre una masa palpitante de gente, y les volvería locos pasar una sola tarde en la biblioteca.
¿A qué se deben estas marcadas diferencias?
En un intento de responder a esta pregunta, psicólogos y otros investigadores observaron cómo respondían los bebés a ciertos estímulos. En un experimento, colocaron hisopos de algodón empapados en alcohol debajo de la nariz de los bebés mientras simultáneamente reproducían una grabación de globos explotando. Las reacciones de los niños mostraron dos patrones de comportamiento muy distintos:
El 20 por ciento de los niños entraron en la categoría de alta reacción , es decir, reaccionaron a los estímulos gritando y pateando violentamente. Su pulso y su presión arterial también aumentaron bruscamente.
El 40 por ciento de los bebés estaban en la categoría de baja reacción ; Se mantuvieron tranquilos y serenos, sin apenas reaccionar a los estímulos.
Estas reacciones están controladas por el conmutador emocional del cerebro humano: la amígdala con forma de almendra. La amígdala es el primer lugar al que nuestros órganos sensoriales envían cada estímulo recibido del mundo exterior. Luego, la amígdala determina nuestra respuesta a esta información.
La amígdala de las personas muy reactivas es extremadamente sensible. Dado que estas personas tienen reacciones particularmente fuertes a los estímulos externos, terminan prefiriendo entornos de baja estimulación, como bibliotecas, y maduran hasta convertirse en personas reservadas y reflexivas: introvertidas.
Por otro lado, al cerebro de personas poco reactivas le resulta difícil responder a nuevas impresiones. Es por eso que durante su infancia no se ven afectados por los estímulos normales y buscan ambientes más estimulantes, convirtiéndose finalmente en extrovertidos indiferentes y animados.
Los niños introvertidos son como las orquídeas: sólo prosperan en el entorno adecuado.
No sólo la biología y la genética dan forma a nuestro temperamento: también lo hacen las experiencias que acumulamos a lo largo de nuestras vidas. Esto es especialmente cierto en el caso de las experiencias infantiles.
Los niños extrovertidos responden a las influencias ambientales como los dientes de león: prosperan en casi cualquier lugar y son prácticamente incapaces de perder el rumbo. Los niños introvertidos se parecen más a las orquídeas: en un entorno que los apoya, prosperan; en el lugar equivocado, se cierran.
Entonces, ¿cómo pueden los padres atender mejor las necesidades de sus hijos introvertidos? Tratarlos con respeto y empatía e interactuar con ellos son buenas maneras de comenzar.
Es importante que los padres reconozcan que su hijo es introvertido y comprendan por qué se siente incómodo en determinadas situaciones, especialmente aquellas que involucran grupos grandes.
En el mejor de los casos, los padres introducen gradualmente a sus hijos introvertidos en estas experiencias. Si un niño tiene miedo de hablar delante de otras personas, los padres podrían primero animarle a hablar delante de amigos en los que confíe y aumentar gradualmente el número de personas a las que se enfrenta. De esta manera el niño puede desarrollar suficiente conciencia de sí mismo como para algún día poder hablar frente a toda una clase.
Cuando los niños introvertidos reciben la educación adecuada, pueden desarrollar su confianza en sí mismos y aprender a desarrollar sus habilidades de manera constructiva. Pero cuando son presionados, sobreestimulados o desestimados, tienen mayores posibilidades de sufrir depresión o trastornos respiratorios.
El ideal del extrovertido exitoso prevalece en el mundo occidental.
¿A quién considerarías más competente: un extrovertido que cautiva la atención de los demás y marca el tono, o un introvertido que se sienta tranquilamente en un rincón y escucha?
La sociedad occidental tiene una respuesta muy clara a estas preguntas. Los extrovertidos no sólo son considerados más cualificados e inteligentes por su sociabilidad sino también más interesantes y cooperativos.
A menudo se considera que los extrovertidos son más atractivos físicamente y más indiferentes. El prototipo introvertido, por el contrario, es pálido, anodino y torpe; tal vez incluso tenga mala piel o parezca de otro planeta.
Según esta forma de ver las cosas, la extroversión se considera favorable para el éxito en el mundo occidental.
Esto se destaca en el viaje del autor a un seminario impartido por el orador motivacional Tony Robbins. El evento exaltó la extroversión por encima de todo, calificándola de clave para destacar entre la multitud en un mundo competitivo.
Esta tendencia es la razón por la que los profesores de la Escuela de Negocios de Harvard tienen como misión convertir a cada uno de sus estudiantes en extrovertidos. El programa implica una rigurosa participación participativa en seminarios y colaboración en grupos de estudio. Incluso salir todas las noches con compañeros de estudios es parte del programa obligatorio.
Una mirada a las universidades japonesas y coreanas revela un ideal completamente diferente: los estudiantes promedio prefieren estudiar minuciosamente sus libros todo el día que ir de bares con amigos. En los seminarios prestan atención y toman notas diligentes. Hablar sin que te lo pidan se considera arrogante, inapropiado, bocazas y señal de mala educación.
Diferentes culturas valoran diferentes temperamentos. Si bien en Europa y América generalmente se prefiere el comportamiento extrovertido al introvertido, en Asia ocurre exactamente lo contrario.
El ideal de extroversión es un desarrollo de los últimos 150 años.
Dale Carnegie creció en un pequeño pueblo de Missouri a principios del siglo XX. Era el típico introvertido: flaco, poco atlético y nervioso: lejos de ser un gran orador.
Pero cuando un orador del movimiento de educación de adultos llegó a la ciudad natal de Carnegie, quedó encantado con el talento del hombre. Más tarde, en la universidad, también quedó impresionado por los ganadores del concurso de retórica, que eran considerados los líderes del futuro.
Carnegie era un hombre ambicioso y trabajó duro para perfeccionar sus habilidades. Con el tiempo, se convirtió en un orador magistral y en una celebridad universitaria. Después de graduarse de la universidad, se convirtió en vendedor ambulante de tocino y jabón, ganándose clientes de todo Estados Unidos con una sonrisa encantadora y un firme apretón de manos. Posteriormente fundó el Instituto Dale Carnegie, cuyo objetivo era ayudar a los empresarios a superar sus inseguridades.
Curiosamente, la transformación de Carnegie refleja un cambio general en los Estados Unidos del siglo XX: el paso de los valores rurales a los urbanos.
En los Estados Unidos del siglo XIX, las comunidades eran pequeñas y muy unidas. Si trabajas duro, te comportas adecuadamente y defiendes a tus conciudadanos, te ganarás el respeto y los elogios de la comunidad. No era necesario llamar la atención ni anunciar qué clase de persona eras. Todos en la comunidad pudieron verlo por sí mismos.
Sin embargo, el auge económico de principios del siglo XX rompió estas estructuras sociales; Cada vez más gente se trasladaba del campo al anonimato de las grandes y bulliciosas ciudades, donde el lema predominante era: “Si quieres ganarte a los demás, tienes que saber venderte”.
El nuevo ideal del estadounidense de éxito significaba tener modales descarados, ser abierto y afable con los demás y utilizar el propio encanto en broma, al mismo tiempo que daba la impresión de ser una persona inteligente.
Esta evolución también se puede ver en los anuncios del día. Como advirtió a los consumidores un fabricante de cremas de afeitar en la década de 1930: “LOS OJOS CRÍTICOS TE ESTÁN EMITIENDO AHORA MISMO”.
Desde principios del siglo XX, el individuo deseable es alguien que rebosa energía, que nos cautiva y fascina con su irresistible carisma.
Activar el interruptor: los introvertidos también pueden actuar como extrovertidos.
Una y otra vez, todo introvertido ambicioso termina en situaciones en las que ser extrovertido es imprescindible. Tomemos como ejemplo a un profesor universitario. Imagínese que esta profesora es tímida y reservada, pero también quiere llenar de entusiasmo a sus alumnos por su materia.
Incluso si tiene un temperamento introvertido, esto no le impide pasar al modo extrovertido. Al reflexionar sobre sí misma y sobre los demás, puede aprender a adaptar su actitud a distintas situaciones y a activar el interruptor de la extroversión en el momento justo.
Entonces, ¿qué hace mientras da una conferencia? Muestra un comportamiento típicamente extrovertido: da grandes zancadas cuando entra en la sala, habla con claridad y precisión durante la conferencia y mantiene una postura indiferente y relajada.
De este modo podrá lograr su objetivo; sus alumnos quedan cautivados por sus conferencias y la bombardean con solicitudes de cartas de recomendación. De esta manera, las clases también se desarrollan mucho mejor para ella.
Después de completar la misión tan importante para ella (dar una conferencia estimulante), la profesora vuelve a su modo habitual de introversión y se retira a un rincón tranquilo de la biblioteca para disfrutar de la falta de interacción social.
Por supuesto, a algunos introvertidos les resulta particularmente difícil cambiar de modo. Pero se ha demostrado que muchos de ellos, especialmente cuando quieren conseguir algo importante, pueden superar su introversión durante un breve periodo de tiempo y actuar de forma extrovertida.
Las empresas no deberían crear lugares de trabajo diseñados únicamente para extrovertidos.
Muchos empleadores creen firmemente que su personal trabaja mejor cuando sus lugares de trabajo se adaptan perfectamente al ideal del empleado extrovertido. Como resultado, hoy en día es muy común trabajar en oficinas abiertas, realizar sesiones de lluvia de ideas en grupo y presentar los resultados de los talleres en presentaciones interactivas de PowerPoint.
Entonces, ¿cómo se las arreglan los introvertidos trabajando en una oficina abierta o participando en discusiones grupales? Son constantemente interrumpidos; es ruidoso; sus compañeros de trabajo son abiertamente hostiles. Los estímulos llueven sobre ellos y les provocan estrés. ¿Es realmente posible que trabajen bien y maximicen su potencial en un entorno así?
El argumento de que la mejor forma de trabajar es en equipo seguramente está influenciado por los numerosos éxitos alcanzados por los grandes grupos de trabajo en las últimas décadas. Basta pensar en Wikipedia o en el sistema operativo Linux.
Sin embargo, la gente suele pasar por alto una diferencia clave: grandes grupos de personas pueden estar detrás de estos grandes logros, pero el trabajo en equipo real generalmente no tiene lugar en una oficina abierta o en una sala de reuniones. Más bien, los desarrolladores suelen sentarse en casa, solos, frente a las pantallas de sus computadoras.
De hecho, muchos logros significativos y creativos se han logrado en privado. Steve Wozniak construyó él solo en casa la primera computadora personal de Apple; Newton formuló la ley de la gravedad solo, sin lluvia de ideas ni discusiones grupales; y JK Rowling escribieron Harry Potter en soledad.
Los lugares de trabajo modernos hacen felices a los extrovertidos. Sin embargo, las empresas corren el riesgo de desperdiciar todo su potencial si ignoran a sus empleados introvertidos. En su biografía, Steve Wozniak enfatiza que muchos de los mejores inventores que conoce son artistas y, como tales, trabajan mejor solos. Si tiene la suerte de tener una persona así en su empresa, no querrá obligarla a formar comités o equipos, sino dejarla trabajar sola en proyectos revolucionarios.
Para ofrecer un ambiente adecuado tanto a extrovertidos como a introvertidos, flexibilice su espacio de trabajo: brinde a los empleados la oportunidad de intercambiar ideas pero también de retirarse y estar solos. Las paredes retráctiles son una excelente solución, ya que permiten tanto la integración como la privacidad.
Un líder verdaderamente capacitado puede unir los talentos de introvertidos y extrovertidos.
¿Cómo pueden los empleadores utilizar mejor las distintas fortalezas de sus empleados introvertidos y extrovertidos? Para llegar al fondo de esto, un grupo de científicos pidió a varios equipos que realizaran una tarea sencilla: doblar rápidamente camisetas bajo la guía de un líder extrovertido o introvertido.
Los líderes de equipo extrovertidos, aunque lograron que su equipo cumpliera exactamente las reglas y trabajaran según las reglas para lograr grandes niveles de desempeño, tuvieron menos éxito en responder a las sugerencias de los individuos (por ejemplo, cómo se podían doblar las camisetas más rápidamente). y eficientemente.
Entre los líderes de equipo introvertidos, el estudio mostró exactamente lo contrario. Aunque su carácter tranquilo y silencioso les hacía difícil animar a sus compañeros y aumentar su nivel de eficiencia, estaban más abiertos a las ideas de su equipo y utilizaban todos los medios disponibles para poner en práctica las buenas sugerencias.
Se puede argumentar que, en el lugar de trabajo, un estilo de liderazgo extrovertido es ideal cuando el objetivo es completar tareas simples lo más rápido posible. Sin embargo, las cualidades de liderazgo introvertido son imperativas si los miembros del equipo quieren involucrarse y aportar sus propias ideas.
Otra diferencia entre líderes extrovertidos e introvertidos quedó bastante clara durante la crisis financiera de 2008. Los líderes extrovertidos tienden a tomar decisiones rápidas basadas en poca información. Y, de hecho, muchos de esos líderes habían hecho inversiones arriesgadas con los fondos de sus empresas. Sin embargo, cuando la burbuja estalló, pagaron un alto precio por su imprudente toma de riesgos.
Por el contrario, los líderes introvertidos suelen acumular mucha información antes de tomar una decisión. Las empresas con líderes introvertidos se vieron así menos afectadas por la crisis, ya que invirtieron su dinero de manera menos precaria.
¿Qué podemos aprender de esto? Cuando se deben tomar decisiones rápidas, los líderes extrovertidos son los mejores; cuando se requiere una cuidadosa consideración, es mejor seguir a un introvertido.
En general, los líderes extrovertidos deberían aprender a apreciar las cualidades de sus colegas introvertidos. Cada tipo de personalidad tiene habilidades de las que el otro puede beneficiarse.
Ambos temperamentos pueden maximizar su desempeño mediante la cooperación.
Las interacciones entre introvertidos y extrovertidos suelen estar marcadas por malentendidos. Cuando surgen conflictos, los extrovertidos tienden a volverse hostiles y tomar la ofensiva, dominando o abrumando a los introvertidos. El introvertido típico se retira de un conflicto abierto porque lo encuentra desagradable, lo que el extrovertido suele interpretar como una falta de interés.
Sólo cuando ambos temperamentos se abren el uno al otro y tratan de comprender la perspectiva del otro pueden lograr grandes resultados juntos.
Franklin D. Roosevelt, presidente de Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial, era un típico extrovertido. Era descarado, vivaz y alegre, le encantaba ir a fiestas, coquetear y salir hasta tarde todas las noches. Su esposa Eleanor, en cambio, era muy introvertida; torpe y tímida, prefería las conversaciones serias y abandonaba esas mismas fiestas lo antes posible.
A pesar de estas enormes diferencias, juntos lograron cosas increíbles. Eleanor abrió los ojos de su marido al preocupante destino de los niños que languidecen en la pobreza y de las minorías oprimidas. Cuando descubrió que a la cantante negra Marian Anderson no se le permitía actuar en el Constitution Hall en 1939, Franklin y ella combinaron su influencia política con su conciencia social para asegurarse de que Anderson actuara frente al Lincoln Memorial el domingo de Pascua.
Estos temperamentos también pueden complementarse entre sí en menor escala. De vez en cuando, un extrovertido de mente abierta también prefiere una conversación más profunda a una pequeña charla. Y los introvertidos pueden inspirarse en la vivacidad de los extrovertidos, acogiéndolos como un soplo de aire fresco en su tranquila vida cotidiana.
Unir ambos temperamentos bien vale el esfuerzo de un empleador, ya que cada uno posee cualidades únicas, cualidades que pueden compartir entre sí y con la empresa en su conjunto.
Conclusiones de El poder de los introvertidos
Tanto los introvertidos como los extrovertidos tienen cualidades que pueden ser extremadamente valiosas para las personas de su entorno. A ambas personalidades se les debe dar el espacio que necesitan para desarrollar su potencial.
Foto de Leah Kelley