La afirmación de que «la tecnología es neutral» es una visión simplificada de la realidad y no refleja el impacto social y ético que pueden tener las tecnologías.
La tecnología es creada por personas que tienen sus propias intenciones, valores y prejuicios, y estos factores pueden influir en la forma en que se desarrollan y usan las tecnologías.
A menudo hablamos de tecnologías de doble propósito (dual use technologies) porque sus usos pueden ser tanto positivos como negativos, dependiendo de quién los usa y en qué contexto.
Estas tecnologías pueden tener usos legítimos en la lucha contra el crimen, el terrorismo y otras amenazas nacionales y globales, pero también pueden ser usadas para espiar y vigilar a activistas, periodistas, políticos disidentes y otros individuos que no representan una amenaza real. Esto ha generado controversia sobre la necesidad de una mayor regulación de estas empresas y su tecnología, así como sobre la necesidad de asegurar que se usen de manera ética y responsable.
Dos buenos ejemplos de ello son los libros Pegasus: The Secret Technology that Threatens the End of Privacy and Democracy de Laurent Richard y Sandrine Rigaud o La democràcia mor al núvol de Josep Mª Ganyet. Ambos libros exploran, desde diferentes ángulos, el escándalo que rodea al software de espionaje Pegasus, desarrollado por la empresa israelí NSO Group.
Similitudes y diferencias entre La democràcia mor al núvol de Ganyet y Pegasus de Richard y Rigaud?
Las similitudes son:
- Ambos libros se enfocan en la amenaza que representan las nuevas tecnologías y la vigilancia masiva para la privacidad y la libertad.
- Ambos libros ofrecen ejemplos de casos de espionaje, como el Watergate y el Catalangate, para mostrar cómo estas prácticas socavan la democracia.
- Ambos libros denuncian la manera en que los gobiernos, corporaciones y otros actores poderosos usan las tecnologías de vigilancia y el control del discurso público para beneficio propio.
Las diferencias son:
- Enfoque: Mientras que «Pegasus» se enfoca principalmente en el uso del spyware Pegasus por los gobiernos para vigilar a sus propios ciudadanos, «La democràcia mor al núvol» aborda una variedad de tecnologías y prácticas que amenazan la democracia.
- Perspectiva: «Pegasus» es una investigación periodística y «La democràcia mor al núvol» es un ensayo de carácter filosófico y político.
Principales ideas de Pegasus de Richard y Rigaud
- Una lista filtrada puso en marcha la investigación de Pegasus.
- Los primeros pasos de la investigación fueron lentos, metódicos y cautelosos.
- Al recopilar pruebas y colaborar con más periodistas, tomó forma el “Proyecto Pegasus”.
Una lista filtrada puso en marcha la investigación de Pegasus.
En 2020 tuvo lugar una reunión ultrasecreta en un pequeño apartamento alquilado en Berlín Oriental. A Laurent Richard y Sandrine Rigaud, periodistas de investigación de la red de periodismo independiente francesa Forbidden Stories, se les pidió que apagaran sus teléfonos, los pusieran en la habitación de al lado y cerraran la puerta.
Estas precauciones pueden parecer dramáticas, pero los anfitriones de la reunión –Claudio Guarnieri y Donncha Ó Cearbhaill del Laboratorio de Seguridad de Amnistía Internacional– no podían correr riesgos con los datos que estaban a punto de compartir.
Tenían una lista filtrada. En esa lista había alrededor de 50.000 números de teléfono privados que creían que habían sido seleccionados como objetivos potenciales para el programa de cibervigilancia de última generación, Pegasus. Alguien quería tener acceso a estos teléfonos y no quería que los propietarios lo supieran.
La existencia de esta tecnología no era información nueva. La empresa israelí con fines de lucro que lo creó – NSO – afirma que el software sólo tiene licencia para agencias gubernamentales, con el fin de luchar contra el crimen y el terrorismo. Es fácil acabar con los líderes de los cárteles, los narcotraficantes y los pedófilos cuando tienes una copia de su teléfono.
Sin embargo, cuando los periodistas y expertos en tecnología comenzaron a analizar la lista, encontraron una verdad mucho más oscura. Los números de teléfono atacados no eran sólo para los malos. Muchos eran funcionarios del gobierno. Académica. Activistas de derechos humanos. Disidentes políticos. El grupo más numeroso, con más de 120 personas, eran los periodistas.
Las implicaciones de esto fueron asombrosas para Laurent y Sandrine. Si los clientes de NSO tenían como objetivo a personas inocentes, entonces la naturaleza misma de la libertad de expresión y la democracia estaba bajo ataque.
El verdadero peligro de tener acceso a esta lista (por qué el secreto y la electrónica deshabilitada) se hizo evidente cuando observaron una serie de números seleccionados por un cliente marroquí, dirigidos a miembros del gobierno francés. Un nombre en particular destacó: Macron. El presidente francés, Emmanuel Macron.
Si alguien tuviera la audacia de espiar a uno de los líderes más destacados del mundo, entonces no se sabe qué haría para mantener ese secreto.
Los dos periodistas sabían que tenían que hacer pública esta historia. Su misión era tan clara como difícil: convertir la información de la lista en evidencia contundente, mientras permanecían ocultas a una de las empresas de ciberseguridad más grandes del mundo y a sus poderosos clientes.
Los primeros pasos de la investigación fueron lentos, metódicos y cautelosos.
¿Qué se hace con un caso enorme y 50.000 posibles pistas en todo el mundo? Laurent y Sandrine procedieron metódicamente. Nada iba a surgir de una lista de números de teléfono de una fuente no identificable; necesitaban verificar de forma independiente que esos números habían sido el objetivo de la infección de Pegasus.
Al principio mantuvieron la información dentro de los pequeños círculos de Forbidden Stories y Security Lab: cuanta más gente supiera, mayor era el riesgo de perder el elemento sorpresa. Ni siquiera se pudo decírselo a los familiares ni a los seres queridos.
Sin embargo, el alcance de la tarea significó que eventualmente necesitarían ampliar su círculo y llegar a periodistas de otros países. Los expertos en tecnología Claudio y Donncha se propusieron desarrollar un método de comunicación segura y cifrada que podrían utilizar los periodistas que colaboraran en la investigación.
También crearon una herramienta forense que podría rastrear el teléfono de alguien en busca de evidencia de Pegasus. Correspondía a Laurent y Sandrine convencer a uno de los 50.000 objetivos para que ofreciera su teléfono privado para realizar pruebas.
Ese primer voluntario llegó en la forma de Jorge Carrasco, director de la publicación de investigación mexicana Proceso. En 2016, mientras informaba sobre un grupo de empresarios vinculados con los infames Papeles de Panamá, recibió un mensaje de texto de un número desconocido, que afirmaba estar vinculado a un memorando importante de un reputado sitio web de periodismo. Él respondió “¿Quién es?”, pero sabiamente no abrió el enlace.
Pero, afortunadamente para Laurent y Sandrine, tampoco borró el mensaje.
Cuando los periodistas se acercaron para pedirles permiso para analizar los datos de su teléfono, Jorge se mostró comprensiblemente cauteloso, pero finalmente accedió. Estaba trabajando con Forbidden Stories en un proyecto diferente y confiaba en que Laurent y su equipo sabían lo que estaban haciendo.
El misterioso mensaje de texto coincidía perfectamente con los datos que tenían en la lista filtrada. Esta fue la primera validación tanto de la autenticidad de los datos como de la capacidad de sus herramientas forenses.
Era el primer paso de un largo viaje, pero sabían que estaban en el camino correcto.
Al recopilar pruebas y colaborar con más periodistas, tomó forma el “Proyecto Pegasus”.
Además de recopilar y corroborar evidencia, el proyecto necesitaba socios de todo el mundo preparados para coordinar la publicación masiva de los hallazgos del proyecto en una fecha acordada.
En enero de 2021, durante el apogeo de la pandemia de Covid-19 y el malestar político de la toma de posesión presidencial, Laurent y Sandrine llegaron a Estados Unidos para conseguir la ayuda del Washington Post. Ya contaban con el apoyo de los grandes medios de comunicación europeos Die Zeit , Süddeutsche Zeitung y Le Monde , pero sabían que contar con periodistas en Estados Unidos sería crucial para el éxito del proyecto.
El equipo reveló lo que habían encontrado y esperaban encontrar con respecto a los datos, y después de una discusión de 20 minutos con Jeff Leen, el jefe de las unidades de investigación del Post , contaban con los recursos y el apoyo de uno de los medios de noticias más grandes del mundo. los Estados Unidos
Los meses siguientes implicaron investigar los datos y coordinar con los socios para preparar sus artículos y asegurarse de que nadie revelara su mano antes de la fecha de publicación designada.
Las confirmaciones de los datos y las pruebas del mal uso de Pegasus continuaron acumulándose. El gobierno marroquí espía a los periodistas. Intentos en México de sofocar protestas y críticas al presidente. Arabia Saudita espiando a los familiares del periodista Jamal Khashoggi, poco antes de su asesinato.
Antes de la fecha de publicación, Laurent y Sandrine se comunicaron con NSO con sus hallazgos para permitir que la compañía hiciera una declaración antes de que llegara la noticia. La respuesta inicial fue enérgica y desdeñosa, acusando a sus fuentes de mentir abiertamente. Algunos medios de comunicación fueron amenazados preventivamente por abogados de difamación. Sin embargo, ninguna de las respuestas abordó directamente ninguna de las afirmaciones del proyecto.
Todos los editores involucrados verificaron minuciosamente que el lenguaje de sus artículos fuera claro y preciso, y no hicieron afirmaciones más allá de la evidencia reunida. Estaban listos para salir a vivir.
El 18 de julio de 2021, justo a tiempo, el Proyecto Pegasus apareció en la portada de diecisiete medios de comunicación importantes en diez países diferentes.