Me interesan los sesgos Cognitivos. La forma en que pensamos y particularmente con los fracasos de nuestros pensamientos y creencias pasadas. ‘Pensar rápido, pensar despacio’ de Daniel Kahneman es uno de mis libros favoritos y creo que debería ser «lectura obligatoria» para todos porque ayuda a entender el funcionamiento y los defectos de la mente. Explica mucho sobre por qué el mundo es como es, ayuda en la toma de decisiones y quizás ayuda a que el mundo esté menos polarizado.
En La mentalidad del explorador: Por qué algunas personas ven las cosas con claridad y otras no Julia Galef toma lo que hemos aprendido sobre cómo funcionan nuestras mentes y las ideas de los libros de difícil acceso y proporciona dos asas simples y útiles: la mentalidad de soldado y la mentalidad de explorador. También da consejos prácticos para detectar cuándo estás en una mentalidad u otra y estrategias de mitigación.
Explica que la mayoría de nosotros tenemos una mentalidad de soldado: nos aferramos a nuestras creencias y, a menudo, ignoramos la evidencia que podría demostrar que estamos equivocados. Pero todos podemos aprender a ser exploradores, buscando la verdad y mejorando nuestro “mapa” del mundo.
Principales ideas de La mentalidad del explorador
- Aprende a pensar más como un explorador y menos como un soldado.
- ¿Qué tiene de malo la mentalidad de soldado?
- ¿Por qué la gente adopta la mentalidad de soldado?
- Por qué deberías volverte bueno en estar equivocado.
- Consejos para adoptar una identidad de explorador.
Aprende a pensar más como un explorador y menos como un soldado.
Imagina que el mundo es un campo de batalla, y que en este campo de batalla hay dos tipos de personas: soldados y exploradores. Los soldados creen que solo hay una forma de ver el mundo, y esa es su forma. Están listos para atacar cualquier cosa o persona que contradiga su visión del mundo.
Luego están los exploradores. Los exploradores no tienen interés en atacar. Su trabajo es verificar la disposición del terreno, crear un mapa preciso del campo de batalla, establecer los hechos, independientemente de si esos hechos refuerzan o contradicen lo que quieren que sea cierto.
Aquí está la gran revelación: somos los soldados. Y nosotros somos los exploradores. Ambos somos, pero cada uno de nosotros tiende a acercarse a la vida un poco más como un soldado o un poco más como un explorador.
Esta referencia favorece la de mentalidad de explorador. Entonces, ¿qué tiene de malo la mentalidad de soldado? ¿Qué tiene de malo luchar por tus creencias y defender tus convicciones? Y qué tiene de bueno la mentalidad de explorador.
¿Qué tiene de malo la mentalidad de soldado?
Después de todo, ser un defensor acérrimo de tus creencias no suena tan terrible, ¿verdad? Cuando lo pones así, tener una mentalidad de soldado suena como algo bueno.
Para explicar por qué no lo es, he aquí una historia del caso Dreyfus. Nuestra historia comienza en 1894, en Francia, concretamente en el interior de la embajada alemana en Francia. En la embajada alemana, un empleado de la limpieza ha encontrado un memorándum roto en una papelera. Ahora, esta persona de la limpieza resulta ser un espía francés, y ese memorándum contiene información sobre asuntos militares franceses. Alguien ha estado vendiendo secretos franceses a los alemanes.
En poco tiempo, Albert Dreyfus, un oficial del ejército francés, es acusado de traición. La letra del memorándum es similar a la de Dreyfus. Dreyfus también ha tenido acceso a la información revelada en el memorando. Y, lo que es más, Dreyfus no parece ser un gran tipo: es un jugador y, según se rumorea, un mujeriego.
Dreyfus se declara inocente, pero es declarado culpable y condenado a cadena perpetua en la Isla del Diablo.
Ahora, probablemente ya lo sepas, pero Dreyfus era inocente. Además, había muchas pruebas que apuntaban a su inocencia. Entonces, ¿por qué fue encarcelado? Aquí es donde entra la mentalidad de soldado. Las personas que investigaron a Dreyfus querían creer que era culpable. ¿Por qué? Bueno, su culpa encaja muy bien en su visión del mundo.
Verás, Dreyfus era judío. El ejército francés en ese momento era muy antisemita. Aparentemente también era de carácter dudoso. Recuerde: rumores de apuestas y mujeriego. Entonces, los investigadores no estaban mirando la evidencia y preguntando si apuntaba a la culpabilidad o la inocencia. Estaban asumiendo la culpabilidad y centrándose en la evidencia que respaldaba esa suposición.
Por ejemplo, un experto en segunda escritura también analizó el memorándum y dijo que no había sido escrito por Dreyfus. Pero los investigadores optaron por no creer eso. Y cuando los investigadores registraron la casa de Dreyfus en busca de más evidencia y no encontraron nada, no se detuvieron y reconsideraron. Llegaron a la conclusión de que debe haberse deshecho de él.
Incluso cuando se sospechó de un segundo hombre, un hombre cuya letra coincidía exactamente con la del memorándum, ¡los expertos razonaron que había aprendido a copiar la letra de Dreyfus!
Entonces, ¿por qué la mentalidad de soldado no es tan buena? Bueno, por un lado, ¡puede resultar en que una persona inocente sea acusada injustamente y enviada a prisión!
Pero, de manera más general, el principal inconveniente de la mentalidad de soldado es que puede cegarnos ante la verdad. Si estamos tan ocupados viendo lo que queremos ver y buscando evidencia que respalde lo que ya creemos, es posible que nunca veamos lo que realmente hay allí o que nuestras creencias cambien para mejor. Pero si la mentalidad del soldado es tan obviamente mala, ¿por qué la gente la adopta en primer lugar?
¿Por qué la gente adopta la mentalidad de soldado?
La gente adopta una mentalidad de soldado (en primer lugar) porque tiene beneficios. Algunos de esos beneficios son sociales. Otros son emocionales. Llegaremos a los emocionales en un momento. Pero, por ahora, comencemos con lo que podría ser el mayor beneficio social: la pertenencia.
Imagina por un momento que eres parte de una comunidad religiosa muy unida. Ahora imagina que pierdes la fe. En esta comunidad, perder la fe no significa simplemente perder la fe, al menos no si anuncias públicamente que ya no eres creyente. Podría significar perder tu matrimonio, perder a tu familia, a tus amigos. Podría significar perder toda su comunidad.
En tal situación, podría pensarlo dos veces antes de abandonar su religión. Incluso podrías atacar a cualquiera que cuestione tus convicciones religiosas. Harías esto porque necesitas pertenecer, necesitas pertenecer tanto que supera tu deseo de buscar tu verdad. Si pertenecer significa creer, que así sea.
Por supuesto, este es un ejemplo extremo. Pero, en menor grado, es cierto para cualquier grupo social del que seas parte. Si ese grupo empieza a pensar que lo que ellos piensan que es verdad no es lo que tú crees que es verdad, bueno, entonces puedes dejar de pertenecer a ese grupo.
El punto es: la mentalidad de soldado es una forma de mantener la comunidad. Si defiendes tus creencias, si siempre sigues la línea de la comunidad, entonces siempre pertenecerás.
La pertenencia es importante, pero no es el único beneficio que ofrece la mentalidad de soldado. También hay algunos beneficios emocionales importantes.
Supongamos que solicita un nuevo trabajo, un trabajo que desea y que cree que le gustaría. Y tu solicitud es rechazada. Entonces, ¿Qué haces? ¿Admites que tal vez, en verdad, no eras el mejor candidato? ¡De ninguna manera! Te dices a ti mismo que viajar al trabajo habría sido demasiado agotador, que de todos modos no era un buen puesto.
En otras palabras, tu mentalidad de soldado te brinda comodidad. Te ayuda a ignorar las emociones negativas incómodas al ignorar las versiones de la realidad que podrían generar emociones negativas incómodas.
Este tipo de cosas suceden todo el tiempo, y suceden inconscientemente. No eliges necesariamente conformarte con tu comunidad para pertenecer a ella, así como no eliges necesariamente ignorar las versiones desagradables de la realidad. Solo pasa. Sucede porque la alternativa es dolorosa o da miedo, y tu mentalidad de soldado quiere protegerte. El problema comienza cuando la alternativa, aunque dolorosa, aunque aterradora, también resulta ser cierta, y cuando la verdad es algo que aspiras a defender.
Aquí es cuando la mentalidad de soldado comienza a detenerte. Entonces, en tales situaciones, ¿cómo puedes resistir ese impulso militar y comenzar a actuar un poco más como un explorador?
Por qué deberías volverte bueno en estar equivocado.
A nadie le gusta estar equivocado. Incluso se podría decir que de eso se trata la mentalidad de soldado: de evitar que tengas que enfrentarte a la incómoda sensación de haber estado, o de estar todavía, equivocado. Si te niegas a dar marcha atrás en tus creencias; si te niegas a considerar otras versiones de la realidad; si, en otras palabras, siempre insistes en que tienes razón, es posible que nunca tengas que enfrentarte a la posibilidad de que estés equivocado. Los exploradores hacen las cosas de manera diferente. Creen que la mejor manera de tener razón, no solo de sentirse bien o de creer que se tiene razón, sino de estar en posesión de una imagen precisa de la realidad objetiva, es volverse bueno en estar equivocado.
Ahora bien, ser bueno en equivocarse no significa que equivocarse sea el objetivo. El objetivo es tener razón: estar en posesión de esa imagen precisa. Pero los exploradores, a diferencia de los soldados, consideran que equivocarse es un paso importante en el camino hacia la razón.
Para tener una mejor idea de cómo funciona esto exactamente, veamos las prácticas de un grupo de personas que son especialmente buenas para hacer las cosas bien: los superpronosticadores.
Los expertos siempre intentan predecir eventos futuros, ya sea el resultado de las próximas elecciones presidenciales, la probabilidad de una recesión económica o incluso el clima de la próxima semana. Y, en términos generales, estos expertos no son buenos para hacer tales pronósticos. Según Philip Tetlock, un politólogo que investigó el tema durante dos décadas, el experto promedio es «más o menos tan preciso como un chimpancé que lanza dardos». Pero también descubrió que un pequeño contingente es muy bueno para hacer pronósticos. Los llamó, muy apropiadamente, supermeteorólogos. Usando nada más que el motor de búsqueda de Google, estos superpronosticadores hicieron predicciones que fueron un 30 por ciento más precisas que las predicciones de los analistas de la CIA que tenían acceso a documentos clasificados. También hicieron predicciones que fueron hasta un 70 por ciento más precisas que las predicciones hechas por equipos de profesores universitarios.
Entonces, ¿qué los hizo tan buenos exactamente? ¿Su profundo conocimiento? ¿Su vasta experiencia? Su intelecto superior. Bueno, no, ninguna de estas cosas. Eran buenos para estar equivocados.
Estas personas, estos supermeteorólogos, fueron capaces de cambiar de opinión poco a poco en función de nueva información. En lugar de esconder sus errores debajo de la alfombra o reescribir la narrativa que rodea esos errores, los revisarían y luego reevaluarían cómo hicieron las predicciones. Esto les ayudó a aprender, lo que les ayudó a hacer pronósticos más precisos en el futuro. En resumen, al volverse buenos en estar equivocados, se volvieron muy buenos en tener razón.
Y esto es lo que significa ser bueno en estar equivocado. Los exploradores, como superpronosticadores, no hacen la guerra contra la evidencia que contradice sus creencias actuales. Revisan sus opiniones cuando encuentran tal evidencia y ven sus errores como oportunidades: oportunidades para aprender, para adaptarse y tal vez para hacer las cosas bien la próxima vez.
Los exploradores buscan demostrar que están equivocados.
Entonces, los exploradores creen que estar equivocado es un paso importante en el camino hacia la razón. Pero eso plantea una pregunta importante: ¿Cómo se puede mejorar cuando se está equivocado?
El primer paso es aprender a admitir cuando te equivocas. Admitir cuando te equivocas es una especie de ejercicio: fortalecerá tu capacidad para detectar cuándo te equivocas, lo que, como sabes, mejorará tu capacidad para hacer las cosas bien. Algunos de los titanes de la historia parecían saberlo. Abraham Lincoln, por ejemplo, incluso se esforzaba por admitir errores. Aquí hay solo un ejemplo: es mayo de 1863, en medio de la Guerra Civil estadounidense, y el general Ulysses S. Grant ha capturado Vicksburg de los confederados. Lincoln escribió para felicitar a Grant por su victoria y, en su carta, lo admitió. Mira, Lincoln había creído que el plan de Grant fracasaría. Pero en lugar de permanecer en silencio sobre este punto, admitió su error y escribió: “Ahora deseo reconocer personalmente que usted tenía razón y yo estaba equivocado”.
Debe tratar de adquirir el hábito de hacer reconocimientos personales similares. No necesariamente tienes que admitirlo ante los demás como lo hizo Lincoln, aunque ciertamente es una señal de buen carácter, pero admitirlo ante ti mismo es un primer paso importante para desarrollar tu mentalidad de explorador.
Pero los exploradores no solo admiten sus errores. Buscan activamente demostrar que están equivocados. Recuerde: los exploradores buscan la imagen más precisa y objetiva posible de la realidad, lo que significa tomar la posibilidad de que estén equivocados tan en serio como la posibilidad de que alguien más pueda estar equivocado. ¿Cómo se ve esto en la práctica? Dejemos que una periodista científica, la Dra. Bethany Brookshire, ilumine el camino.
En 2018, el Dr. Brookshire entró en Twitter e hizo una observación. Ella tuiteó que las mujeres generalmente responden a sus correos electrónicos con «Hola, Dr. Brookshire», mientras que los hombres abren con «Estimada Bethany» o «Estimada Sra. Brookshire». Información importante: el doctorado de la Dra. Brookshire está anotado en su firma de correo electrónico, por lo que cualquier persona a la que le escriba debe saber que debe dirigirse a ella como «Dra.» Su tweet explotó y obtuvo más de 2,000 me gusta. Pero luego, la Dra. Brookshire hizo algo que enorgullecería a cualquier explorador: decidió probar su afirmación revisando su bandeja de entrada. Y resultó que sus impresiones estaban equivocadas: el 8 por ciento de los hombres respondieron «Estimado Dr.» mientras que solo el 6 por ciento de las mujeres hizo lo mismo. Así que volvió a Twitter y tuiteó su error. Este es el mejor comportamiento scout: para el Dr. Brookshire, los hechos eran más importantes que parecer infalibles.
El propósito de su tuit, por supuesto, era señalar que existe un sesgo de género en la ciencia: que las mujeres se toman en serio sus calificaciones y los hombres no. Ahora bien, la percepción errónea de la Dra. Brookshire no significa que no haya un sesgo de género en la ciencia, ni mucho menos. Todo lo que significa es que, en este caso, su percepción estaba equivocada, y estaba lo suficientemente comprometida con la verdad para admitirlo.
Algunos experimentos mentales para combatir el sesgo.
Todo el mundo mira el mundo a través de una lente particular. La Dra. Brookshire estuvo buscando evidencia de sesgo de género en las ciencias, por lo que no es de extrañar que lo que vio sea sesgo de género. La autora, Julia Galef, tuvo una experiencia similar. Mientras realizaba una investigación para La mentalidad del explorador, comprensiblemente, buscaba evidencia que respaldara su tesis: que la mentalidad de explorador es superior a la mentalidad de soldado.
Durante esta fase de investigación, se encontró con un documento que afirmaba que tener una mentalidad de soldado conduce al éxito. Inmediatamente lo descartó como una tontería. Revisó la metodología del artículo y, sí, de hecho, tenía fallas. Pero luego se le ocurrió una idea: ¿y si el periódico hubiera presentado el argumento contrario? ¿Y si hubiera dicho que la mentalidad de soldado prepara a la gente para el fracaso? Se dio cuenta de que probablemente habría citado la investigación en su libro.
Esto la llevó a revisar sus citas y, por supuesto, también encontró metodologías defectuosas allí. Como buena exploradora, excluyó esta investigación de su lista de citas.
Se dio cuenta de que no había aplicado lo que ella llama una prueba escéptica selectiva: un experimento mental en el que imaginas que la evidencia respalda un punto de vista opuesto y luego te preguntas: ¿Todavía lo encontraría creíble?
Hay varios otros experimentos mentales que puede emplear para mantener sus sesgos inherentes bajo control. Sin embargo, recuerda que para que esto funcione, realmente tienes que ponerte en un mundo imaginario y ver cuál sería tu reacción.
En 1985, Intel era una empresa de chips de memoria y estaba pasando por un mal momento; su negocio estaba perdiendo frente a los competidores japoneses. Los fundadores pensaron en mudarse a otro mercado, pero esa idea parecía ajena. Luego usaron un experimento mental llamado prueba externa. Consideraron lo que un CEO completamente nuevo, un extraño total, haría en su lugar. La respuesta era obvia: saldría del negocio de los chips de memoria. Y así, Intel se convirtió en una empresa de microprocesadores.
Otro experimento mental útil se llama la prueba del sesgo del statu quo. En lugar de mirar las cosas desde afuera, como con la prueba del extraño, este experimento mental le pide que mire una situación desconocida desde adentro.
Imagina que tienes la oportunidad de aceptar un nuevo trabajo bien remunerado, pero tendrás que mudarte a una nueva ciudad, lejos de tus amigos, lejos de los buenos recuerdos y la estabilidad de donde estás ahora. ¿Vale la pena? Su sesgo de status quo probablemente diga que no, definitivamente no vale la pena. Pero piense de nuevo: ¿Qué pasaría si ya tuviera ese trabajo y disfrutara de las ventajas de más dinero y mejores perspectivas profesionales? ¿Lo dejarías para estar más cerca de tus amigos en casa?
Tal vez lo haría, tal vez no, pero, de cualquier manera, la prueba del sesgo del statu quo te ayudará a tomar una decisión que no esté demasiado influenciada por tu sesgo por lo conocido y familiar.
Consejos para adoptar una identidad scout.
A estas alturas, probablemente te hayas dado cuenta de que tener una mentalidad de explorador es difícil. Los soldados del mundo disfrutan de los beneficios que los exploradores tienen que estar dispuestos a abandonar. Y no es divertido admitir tus errores y demostrar que estás equivocado, al menos no todo el tiempo. Entonces, en este abrir y cerrar de ojos, exploraremos una técnica para que sea más fácil ser un explorador.
Tiene que ver con la identidad.
Estás familiarizado con esa regla de oro de la conversación en una cena, ¿La que prohíbe hablar de religión y política? ¿Alguna vez has pensado por qué esos temas no están en el menú? La respuesta obvia es porque casi inevitablemente terminan en una discusión. Pero ¿por qué es eso?
Bueno, es porque la creencia religiosa y la alianza política a menudo forman una parte crucial de las identidades de las personas. Entonces, cuando criticas la política o la religión de alguien, no solo estás atacando lo que piensa: estás atacando quiénes son.
Así que está la religión y la política, pero cualquier cosa puede convertirse en parte de tu identidad: el equipo deportivo que apoyas, la comida que comes, la música que escuchas.
El problema comienza cuando tus creencias se vuelven parte de tu identidad, cuando tomas como una afrenta personal que a alguien le guste un equipo de baloncesto diferente, o piensa que tu dieta es una tontería, o no está de acuerdo con que los Beatles son la mejor banda de todos los tiempos. . Cuando eso sucede, cuando empiezas a confundir lo que crees con lo que eres, dejas de poder pensar con claridad. Comienzas a recolectar solo evidencia que apoya tu punto de vista.
Pero hay una solución engañosamente simple: puede desarrollar una identidad de explorador y enorgullecerse de eso. Tener una identidad te presiona a defender tus creencias. Pero si crees en ser un explorador, en permanecer abierto a nueva información y desarrollar una imagen precisa del mundo, entonces siempre tendrás creencias que vale la pena defender, incluso si lo que terminas creyendo mañana no es lo que crees hoy.
Ahora, desarrollar una identidad de explorador tampoco es fácil, pero piénsalo de esta manera: ¿conoces ese sentimiento después de haber hecho ejercicio o haber corrido mucho? Sí, estás dolorido y sí, estás cansado, pero también estás satisfecho. Usted sabe que los beneficios a largo plazo valdrán el dolor y el agotamiento.
Así es como te sentirás a medida que desarrolles tu identidad de explorador. Cuando empieces a reconocer tus propios errores o te des cuenta de que alguien con quien no estabas de acuerdo tiene razón después de todo, te dolerá un poco. Pero piensa que está trabajando para perfeccionar su identidad de explorador, paso a paso.
Consejos para adoptar una identidad de explorador
Antes de que empieces a aplicar tus habilidades de explorador en el mundo real, me gustaría guiarte a través de algunas estrategias de afrontamiento que pueden ayudarlo a lidiar con los dolores de crecimiento de convertirse en explorador.
En primer lugar: aprende a hacer un plan. Si alguien con mentalidad de soldado pierde su trabajo, podría convencerse a sí mismo de que era demasiado bueno para ese puesto de todos modos, que el trabajo no lo merecía. Un explorador, en lugar de intentar reescribir la realidad, tendrá un plan para lidiar con esa realidad. En este caso, ese plan sería comenzar de inmediato a pensar en cómo encontrar un nuevo trabajo.
Otra habilidad de afrontamiento es buscar un resquicio de esperanza. Tal vez perder ese trabajo significa que ya no tienes que soportar los arrebatos de ira de tu jefe o la charla constante de tu compañero de trabajo. O, si tienes una cita fallida, puede convertirse en material para una anécdota entretenida para contar en las fiestas.
Y aquí hay un último consejo: trata de evitar las discusiones tóxicas en Twitter y Facebook. En lugar de hacer eso, conéctate con personas que parecen compartir su mentalidad de explorador: escritores, periodistas, blogueros o cualquier otra persona en las redes sociales. Nunca sabes lo que puede pasar. De hecho, el autor conoció a alguien precisamente de esta manera, y ¿adivina qué? Están comprometidos.
Por cierto, Albert Dreyfus fue reincorporado al ejército. Murió en París a la edad de 75 años, 29 años al día siguiente de su exoneración.
Conclusión de La mentalidad del explorador
Aunque tu mentalidad de soldado te ofrece beneficios sociales y emocionales, también ofusca la verdad. Al volverte bueno en equivocarte, revisar tus prejuicios inherentes y evitar el autoengaño, puedes aprender a convertirte en un explorador orgulloso.
Imagen de Pete Linforth en Pixabay