Sí, lo confieso. Ayer me bajé una película de Internet. Sin pagar. En la operación invertí una hora larga en bajarme la película, todavía no estrenada en España y en VOS. Fue la primera vez. Me pareció lento, pesado y la calidad no es para tirar cohetes.

Sólo fue una prueba. No soy pecador habitual. En mi defensa, puedo mostrar el email con la factura de iTunes donde queda demostrado que estos últimos días me he gastado 17,24 € bajándome música. Confío que eso será un atenuante.

Esto está cambiando rápidamente. Lo quieran o no los lobbies interesados, las descargas no se podrán parar, pero sí reconducir parcialmente. La línea la marca satisfacer la demanda con un servicio completo, cómodo y competitivo en precio.

Esa es una de las conclusiones de la investigación (gracias a Manuel Cristóbal) realizado por Coda Reseach Consultancy en Reino Unido, acerca el comportamiento presente y futuro del video de largo formato bajo demanda (VOD).

El estudio segmenta a los usuarios británicos en tres grandes grupos: los que tienen un comportamiento monógamo, los polígamos y los promiscuos.

Los monógamos son los fieles a los canales broadcasting tradicionales y representan un 70% del total. El 30% restante son “pecadores” y se dividen a parte iguales, entre polígamos y promiscuos.

A pesar de que el informe dice que ese 30% de ilegales causan unas “pérdidas” a los propietarios de los derechos de cerca de 100 millones de libras anuales, consideran irreversible el auge de este comportamiento aunque –apuntan- puede ser suavizado y reconducible.

¿La solución? No he leído nada de persecución policial, ni juicios sumarísimos. El reto es ponerse al día y empezar a satisfacer la demanda de un consumidor que reclama a gritos nuevas experiencias en VOD.

Las predicciones del estudio apuntan que:
– Consumo de VOD vía TV se incrementará por cuatro (de 7m horas por día ahora, a 28m)
– Uso de VOD vía PC/Laptop se cuadriplicará (de 5 a 20)
– Uso tradicional declinará un 15% (de las 190m a 160 m)
– VOD vía TV y online impactará en visionado vía PVR se incrementará sólo un 30-40% (hasta 14 m horas por día)
– Un aumento global del 3% en la visualización de AV (hasta el 219 m horas por día) en todas las plataformas.
– Un descenso de la publicidad tradicional de al menos 10% (me parece poco)
– Ingresos publicitarios VOD broadcast vía TV y online alcanzando los 500m de libras. Aunque se prevé que aproximadamente las 3/5 partes de esto se genere a partir de VOD a través de TV.
– Los ingresos por suscripción online a una película a través de un agregador online y vía TV aproximadamente 192m de libras.

El estudio advierte que la actividad ilegal, lejos de reducirse, se disparará en 2015. Especialmente si no se lanzan esos servicios… Por tanto, lo que hay en juego es mucho, todo. Las organizaciones deben invertir y moverse rápido. Si no lo hacen, van a ver disminuir los ingresos significativamente y se pondrá en peligro la sostenibilidad económica de los principales servicios actuales.

Algunas de las iniciativas que se citan en el estudio son, por ejemplo el Proyecto Canvas, un partnership entre BBC, ITV y BT, para fomentar un estándar abierto para la industria que permitirá una “plataforma-neutral”; basada en web y que será capaz de pasar de ordenador a televisión.

Emergen con fuerza los dispositivos para videojuegos que también pueden representar una oportunidad para el comportamiento VOD.

Después de cinco años de infructuosos y caros ensayos de televisión en el Reino Unido, el comportamiento de vídeo a través de teléfonos y dispositivos portátiles similares crecerá significativamente en los próximos años. Pero los proveedores de servicios deben ofrecer alternativas creíbles más allá de Wi-Fi.

Los broadcasters tradicionales tendrán que hacer un esfuerzo para mejorar su “engage” con su público. El empleo de las redes sociales parece que es una vía. El cómo se hace es otra historia. Esto incluye la incorporación de contenidos, actualizaciones automáticas, las recomendaciones, las búsquedas y el clipping.

El estudio es muy claro a la hora de plantear el VOD, más como una «capa» a Internet y los dispositivos, y no como «sitios», «destinos» o «canales». Entender esto es vital para el desarrollo de los servicios de VOD del futuro: «VOD anywhere», redes sociales, blogs en vivo, la agregación, la integración, aplicaciones, recomendaciones, feeds RSS, las descargas automáticas, etc.

Los partnerships parecen vitales para el desarrollo del VOD. Serán imprescindibles para satisfacer una demanda exigente, que crecerá, pero atraída por una oferta de contenidos y servicios amplia, y a precios competitivos.

Otro de los terrenos donde hay margen de mejora son en las EPGs (o guías electrónicas de programas) y los interfaces con el usuario. Hay que innovar en fórmulas de visualización, búsqueda y navegación.

Respecto al modelo de ingresos, no hay respuestas claras y quedan muchas cosas por demostrar. Los modelos de suscripción VOD y pago por visión parece que encajan más para el cine, y mucho menos para el resto. La publicidad necesita la complicidad e implicación de todos para reinventarse, empezando por los propios formatos.

Por último, pero muy importante, se pronostica que los ingresos por publicidad en el VOD van a ser sensiblemente inferiores a los de la publicidad en televisión tradicional, pero esto, ya hace mucho tiempo que lo sabíamos…

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